小雪球的部落格

住在學校宿舍雖然有比較隱密的私人空間，但是練習英文的機會卻相對減少，因此剛到國外念語言學校的留學新生，除非是英文特好，要不然都會選擇寄宿家庭（Home stay family）住一段時間，雖然費用較高（因為包早、晚餐），但是平常可以和家庭主人一起聊天或外出活動，也比較容易瞭解與融入當地文化。

在雪梨，通常先需預繳四週的費用給寄宿家庭，等到第三週末，如果要再續住，之後便以單週或雙週的週期繳費，如果不續住，在第三週末就要和寄宿家庭說，然後雙方再各自去找新住所和新房客。

不過寄宿家庭也不是百利而無一害，通常能待下去的就會一直待下去，待不下去的，通常會看在錢的份上，住滿四週就走人。

既然住在寄宿家庭可練英文，又無須自己準備餐點，而且也不用在茫茫「屋」海中重新再找落腳的地方，那為何很多人都在四週後急急忙忙搬出來呢？

依我的觀察，大致有以下幾種原因：

一、不自由
寄宿家庭之所以稱做寄宿家庭，就代表這不是自己的家，所謂「人在屋簷下，不得不低頭」，在台灣習慣呼朋引伴到宿舍小聚一下打個麻將，或喜歡聊天聊到三更半夜的人，此美景只能追憶。

每一個寄宿家庭其實都必須參加協會，登記有案後，才會有客源，寄宿學生如果發生了什麼意外，寄宿家庭主人也有責任，甚至會列入黑名單當中，所以寄宿家庭主人多半會要求寄宿學生如果不回來吃飯或晚點回來，要先打電話告知。在台灣對父母都沒那麼尊重了，來到異鄉還要凡事報備，這不自由的感覺可想而知。

二、交通不便
就像我無言的面試中所提到的，寄宿家庭通常都座落在比較偏遠的地方，有時要走一段路才會到公車站牌，下公車後還要再走一段路才會到學校，在台灣到巷口7-11買個零食都要騎機車代步的，來這裡當然不習慣。

不過，別以為澳洲人都住在窮鄉僻壤之中，因為他們商業區和住宅區分得很明確，而且他們在下班後也比較注重自己的休閒生活，因此越貴的住宅通常是越不方便的地方，但那只是對我們這些沒有車的窮留學生來說，對他們來說，「有車，哪裡都方便」。

三、生活飲食習慣不同
別以為澳洲人都是白種人，澳洲其實是以multi-culture country自稱，所以寄宿家庭不一定都是白種人，有的寄宿學生被分配到印尼、菲律賓、印度，甚至是大陸人的寄宿家庭，心中難免有不平。

但是被分到真的完全是由Aussie所組成的寄宿家庭，又有可能因為吃的不習慣，或者生活上的習慣不同，而萌生搬家之意。

舉個例子來說，因為雪梨不常下雨，所以通常政府都會呼籲要節約用水，甚至明令哪些方面的用水要限制。因此，寄宿家庭主人通常會告訴你，洗澡最好在10分鐘內完成，再加上每天可用的熱水有限，這對在台灣泡澡要半個小時光景的人來說，的確是一大噩耗。

四、同儕團體的誘惑
在語言學校一定會遇到台灣來的，或者是來自其他國家也同樣抱怨寄宿家庭如何如何的學長姐，為了降低開銷，多人一起租一間house/town house是最划算的，因此在大家呼朋引伴之下，通常也會搬離寄宿家庭。

除此之外，還有的是在語言學校遇見/把到新男友/女友，他們通常也會搬出來住，不過他們比較喜歡自己住在studio（小套房），也因為此，在CBD有很多棟大樓就專門出租給這種留學生，它們有的有附微波爐和冰箱，有的甚至連家具都有，省去重新購買家具的費用和麻煩，不過這類套房的租金不便宜就是了，通常一週300澳幣起跳（2年前的價碼），還不包括水電費。

但我個人覺得，如果可以，還是在寄宿家庭待久一點，藉這個機會，磨一下英文，並同時瞭解當地的文化風俗，因為他們不管是來自哪個國家，對於澳洲，絕對是比我們這些初來乍到的留學新鮮人要懂得多。

就算真的要搬，也可以利用這一段時間，套套寄宿家庭主人的口風，蒐集情報，問問哪些區的治安比較好，也可以利用多一點的時間多看看多比較，如果急忙的到澳洲四週內就搬到新家，到後來才後悔說不如預期，而合約又已經簽下去（通常為半年），那損失肯定比暫時先待在寄宿家庭多的多，而且有時候和寄宿家庭主人混熟了，他說不定還會免費開車幫你搬家喔！